涙と希望のユーカリ

今年もユーカリの話題が尽きません。私のブログを「ユーカリ（グニー）　剪定」のキーワードで訪れて下さる方が多くいらっしゃるようなので、この記事を見て下さった、これからユーカリを育ててみようかとお考えの方、今育てていらっしゃる方へメッセージです！
ユーカリの地植えをされる際には、よくよくお考えください！
私は下調べも大してせず、幅50cm程度の土地 ↓ に9本ものユーカリグニーを植えて生垣になるのを待ちました。

植えた当初はかわいらしかった50cmほどの苗が、翌年の夏には260cmまで成長し、さらに放置すれば400cm以上に。木を見上げながらこのままでは2階の屋根まで届くのではという"取り返しのつかなさ”に襲われました。結局9本とも200cmほどの高さで摘芯（先端をカット）しましたが、当然のことながら脇枝が出る、出る！ひと月に1回、大量に剪定が必要なほど。

＜ご注意点まとめ＞
①先端をカットしなければ、2階の屋根にも届く勢いでのび続ける木だということ。しかも、最初は丸くてかわいい葉も、だんだんと先の尖ったような葉に様変わりしていきます。

②先端をカットしても、脇からどんどん枝分かれして、勢いは衰えるどころか増すように感じられること。まめに剪定しなければとても見苦しい存在になります。

③上へ上へのびる木なので、台風で強風にあおられた際には、根元からなぎ倒されました。幸い折れるところまではいかなかったのですが、それを機に一般の園芸用支柱から、太い木の丸杭を何本も打って支える策 ↓ に出ました。



私の独断で、ほんの軽い気持ちで植えたユーカリが、夫の手を借りて丈夫なクイまで打って支える状況になってしまったことは痛手というか、後悔に近い気持ちになりましたが、それでも、まめに剪定していけばこの先なんとか維持していけると思っていた私です。生垣としての外見も気に入っていました。適度に透けて、葉は軽やかに風にゆれて・・・。でも、それは甘かったようです。

事の発端は1週間ほど前、久しぶりにカフェ「オリーブ･ブランチ」を訪れてのご主人との会話。
「あれ、ユーカリですよね。うちも生垣で植えたのがあるんですけど、すごい勢いで成長するからびっくりしました」と、窓から見えた5m以上はありそうなユーカリを見て私が話題にすると、造園にも詳しいご主人が「生垣にユーカリを植えたんですか？！」と。そこから時間を忘れて話し込みましたが、ご主人のお話の主旨は「ユーカリは生垣には不向き。取り返しのつかないことになる前にできるだけ早く処理（撤去）したほうがいい」というものでした。あまりにも衝撃的なアドバイスにびっくりして、店を出るときには悲しみのあまり涙ぐんでしまい、「こちらたくさん植える場所がありそうだから、うちのユーカリ要りませんかっ？！」とまで口走ってしまいました。



涙が乾いたら、もう一人別の方にも意見を伺ってみようという気になりました。我が家の庭木の購入先である「花ひろば」にメールでご意見を求めたところ、ほぼ同じ回答を頂きました。少し違ったのは、剪定や木を大きくしないための諸々の対策をとれば生垣として維持は可能かもしれないという点でしたが、この先何年も何年も、見ることのできない地下の根の広がりを恐れながら諸々の対策を打っていくのは心身の負担が大きすぎると判断しました。あきらめよう！せめて生木だけは、豊田市に新しくできた「緑のリサイクルセンター」なる場所まで運んで堆肥に使ってもらおう！と考えていましたが、ひらめきました。全部とはいかないまでも、何本かは鉢植えにして屋上緑化に役立てよう！と。折しも、我が家のバルコニーの遮光＆緑化対策が動き出したばかりのタイミングでした。



本日、小雨の中、夫に詫びて、全てのユーカリの木を「できれば根を残して」と伝えて撤去してもらいました。8本あったうち、2本は根が張りすぎて抜けず、あえなくノコギリで切断となりました。



切断したうちの1本です。根元から二股に分かれて枝がのびていました。たった50ｃｍほどの幅の土地でこれです。地下60cmぐらいのところには水道管も通っている場所でこの勢いです。取りきれなかった根っこはまた後日掘り返すことにして放置しました。



重労働に感謝を込めて、スーパーで特上寿司を買ってきて夫に食べていただき、昼寝もしていただきました。。。
そしてその間私は、掘りたてのユーカリ4株と、前日に調達した直径40ｃｍ近い鉢と土と支柱をバルコニーまで運んで、無事植えつけました。ユーカリの苗が安かったと喜んでいた自分を思い出しながら、鉢と土で思わぬ出費となってしまったけれど、無事根を下ろして涼しいバルコニーができたらそれは嬉しい出費になるはずだ・・・。幸い、来週は雨続きなので植え替え直後にはちょうどよい天候でしょうか。植えつけるついでに剪定もしましたが、それでも高さは180cmまで残しました。バランスが悪そうならまたおいおい切るつもりです。

地植えは無理で、鉢植えならうまくいくのか？・・・は、これから確かめます。まずは根付くかどうか。
正直、これだけ鉢と植物と土まみれになる日が続くと、しばらくガーデニングはもういい！と思ってしまいます。でも無理なんでしょうね。これぞまさに手を広げた自分の責任です。

＜おまけの話＞

あともう2株だけ鉢植えをつくって、残りは今度こそ「緑のリサイクルセンター」へ、と思っていたら、嬉しい夫のひとことがありました。
「捨てに行っちゃう？脇枝を適度にカットして、コートとか帽子とかひっかけるやつできないかなと思ってるんだけど」

エ？　ほんと？
すべてのユーカリの株が身近な場所で生きながらえてくれる日を想像して、今日は深い深い眠りにつけそうです。

＜おまけのおまけの話 2010年11月25日追記＞
ノコギリで切断するしかなかったほどの硬くて太いユーカリの幹を利用して、夫がベンチを作りました。よろしかったらこちらをご覧ください。